Επιστήμονας προειδοποιεί πώς έρχεται νέα πανδημία

Ένας επιστήμονας που προειδοποίησε για την πανδημία COVID-19 χρόνια πριν προκαλέσει παγκόσμια καταστροφή και σκοτώσει εκατομμύρια ανθρώπους, προειδοποιεί τώρα για μια άλλη πιθανή παγκόσμια υγειονομική κρίση.

Θεωρεί τον ιό της γρίπης των πτηνών H5N1 ως μια ωρολογιακή βόμβα, φοβούμενος ότι θα μπορούσε να μεταλλαχθεί και να εξαπλωθεί στον ανθρώπινο πληθυσμό.

Προειδοποίησε ότι ο κορονοϊός θα εξαπλωθεί από μια αγορά τροφίμων στην Κίνα σε όλο τον κόσμο χρόνια πριν αυτό συμβεί.

Τώρα προειδοποιεί για μια άλλη απειλή.

«Είμαι πολύ ανήσυχος για τη γρίπη των πτηνών. Αν έπρεπε να προβλέψω αυτή τη στιγμή τι θα προκαλέσει την επόμενη παγκόσμια πανδημία, θα έλεγα ότι η γρίπη των πτηνών έχει τις μεγαλύτερες πιθανότητες να γίνει ο επόμενος πανδημικός ιός», δήλωσε ο David Quamenn.

Έκανε αυτές τις δηλώσεις μετά την ανίχνευση του στελέχους H5N1 σε ένα πρόβατο σε μια φάρμα στο Γιορκσάιρ του Ηνωμένου Βασιλείου και την έξαρση των κρουσμάτων στις ΗΠΑ. Ο ιός έχει μολύνει χιλιάδες αγελάδες γαλακτοπαραγωγής στην περιοχή, έχει σκοτώσει 168 εκατομμύρια πουλερικά και έχουν επιβεβαιωθεί περισσότερα από 70 κρούσματα σε ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου θανάτου.

Αν και τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) δηλώνουν ότι ο κίνδυνος μετάδοσης αυτού του στελέχους στον άνθρωπο είναι ακόμη χαμηλός, ο Quamenn και άλλοι ειδικοί προειδοποιούν ότι ενδέχεται να προκύψουν μεταλλάξεις, όπως συνέβη με τον κορονοϊό – ένας ιός με χαμηλή έως πολύ χαμηλή πιθανότητα να μολύνει τον άνθρωπο θα αποκτήσει την ικανότητα να εξαπλωθεί μαζικά στον πληθυσμό.

Η συνμόλυνση με δύο διαφορετικούς ιούς είναι επίσης επικίνδυνη. Όταν δύο διαφορετικοί ιοί μολύνουν το ίδιο κύτταρο, μπορούν να μεταδώσουν γενετικά τμήματα, τα οποία μπορούν να οδηγήσουν σε ύπουλες μεταλλάξεις.

Σύμφωνα με τον Quamenno, θα πρέπει να συμβεί ο σωστός συνδυασμός τεσσάρων έως πέντε μεταλλάξεων για να γίνει ο ιός επικίνδυνος για τον άνθρωπο. Κάθε μία από αυτές είναι απίθανη, λέει. Το πρόβλημα, ωστόσο, είναι ότι η ασθένεια αναπαράγεται δισεκατομμύρια φορές σε κάθε μολυσμένο πτηνό, πιθανώς κάθε μέρα, προειδοποιεί ο εμπειρογνώμονας. Ο ιός μπορεί επομένως να μεταλλάσσεται πολύ γρήγορα.

«Έχω την αίσθηση ότι αυτός ο ιός αναπαράγεται συνεχώς σε όλο τον κόσμο, σε εκατομμύρια άγρια πουλιά, πιθανώς εκατομμύρια κοτόπουλα και αρκετές αγελάδες και άλλα θηλαστικά. Όλες αυτές οι αναπαραγωγές, κάθε αναπαραγωγή σε κάθε ζώο, είναι μια άλλη περιστροφή του τροχού της ρουλέτας», είπε ο Quamenn, τονίζοντας ότι δεν προβλέπει άλλη πανδημία. «Απλώς λέω ότι είναι μια πολύ, πολύ ξεκάθαρη πιθανότητα».