Φώτης Ιωαννίδης: Από τη Χαλκίδα στη Λισαβόνα με… ρήτρα «μαμούθ»

Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού έκανε το μεγάλο άλμα στην καριέρα του, υπογράφοντας στη Σπόρτινγκ Λισαβόνας η οποία του έβαλε ρήτρα 100 εκατ. ευρώ, όπως είχε κάνει και στο προηγούμενο αστέρι της, τον Γιόκερες, ο οποίος πήρε μεταγραφή στην Άρσεναλ.

Μια ποδοσφαιρική ιστορία γεμάτη επιμονή, εξέλιξη και όραμα. Ποιος θα το φανταζόταν ότι το παιδί που πριν λίγα χρόνια κλωτσούσε το τόπι στα γήπεδα της Χαλκίδας και του Α’ τοπικού της Εύβοιας, θα έφτανε μια δεκαετία μετά να κάνει… πτήση στα «αστέρια» του Champions League με τη φανέλα της Σπόρτινγκ Λισαβόνας;

Ο Φώτης Ιωαννίδης, βασικός και αρχηγός στον Παναθηναϊκό στο κρίσιμο ευρωπαϊκό ματς απέναντι στη Σαμσουνσπόρ (28/8), αποχαιρέτησε συγκινημένος τους φίλους του συλλόγου και ετοιμάζει βαλίτσες για την Πορτογαλία. Η μεταγραφή του στη Σπόρτινγκ αποτελεί γεγονός και μάλιστα γράφει ιστορία: πρόκειται για τη μεγαλύτερη πώληση που έχει πραγματοποιήσει ποτέ ο Παναθηναϊκός.

Τα οικονομικά στοιχεία του deal

Η συμφωνία ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και τη Σπόρτινγκ έκλεισε στα 22 εκατομμύρια ευρώ ως βασικό ποσό, με επιπλέον 3 εκατομμύρια ευρώ σε μπόνους, φτάνοντας συνολικά τα 25 εκατ. ευρώ. Το «τριφύλλι» διατηρεί επίσης ποσοστό μεταπώλησης 25%, διασφαλίζοντας σημαντικό οικονομικό όφελος και στο μέλλον.

Η αγάπη του Ιωαννίδη για την οδήγηση και την Χαλκίδα

Σε παλαιότερη συνέντευξη ο Φώτης Ιωαννίδης, είχε δείξει την αγάπη του για τα αυτοκίνητα. Σε ερώτηση για το «αν ολοκληρώνοντας τη συνέντευξη σου έλεγα πως είναι εκεί στη γωνία ένα αυτοκίνητο και σε περιμένει, τι θα έκανες;», ο Φώτης Ιωαννίδης απάντησε: «Θα το έπαιρνα και θα πήγαινα μια βόλτα προς τη Χαλκίδα μάλλον –μου αρέσουν οι νυχτερινές διαδρομές. Θα άκουγα Iggy Pop, Depeche Mode ή κάτι αντίστοιχο. Και θα οδηγούσα γρήγορα…».

Τα πρώτα βήματα: Από τη Χαλκίδα στις πρώτες ευκαιρίες

Γεννημένος στις 10 Ιανουαρίου 2000 στην Αθήνα, ο Φώτης μετακόμισε σύντομα με την οικογένειά του στη Χαλκίδα. Εκεί, οι γονείς του, Βασίλης και Κάλλια Ιωαννίδη, δημιούργησαν την «Αριστοτέλειο Ακαδημία Ποδοσφαίρου», μια ποδοσφαιρική όαση που αποτέλεσε το θεμέλιο της καριέρας του. Ο πατέρας του, πρώην ποδοσφαιριστής, και η μητέρα του, πρώην μπασκετμπολίστρια, έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση του χαρακτήρα του.

«Ο Φώτης ήταν ένα παιδί που δεν άφηνε την μπάλα από τα πόδια του,» θυμάται ο Βασίλης Ιωαννίδης. Από μικρός έδειχνε πείσμα και αφοσίωση, χαρακτηριστικά που θα τον συνόδευαν σε κάθε βήμα της καριέρας του. Η πρώτη μεγάλη ευκαιρία ήρθε όταν εντάχθηκε στις ακαδημίες του Ολυμπιακού σε ηλικία 10 ετών. Αν και οι συνθήκες ήταν απαιτητικές, το ταλέντο του δεν μπορούσε να κρυφτεί. Ωστόσο, η απόσταση από τη Χαλκίδα και την οικογένειά του τον οδήγησαν πίσω στο σπίτι, όπου συνέχισε την εξέλιξή του με τις τοπικές ομάδες.

Το επόμενο μεγάλο βήμα ήρθε μέσω των μικτών ομάδων Ευβοίας, όπου οι εμφανίσεις του δεν άφησαν κανέναν ασυγκίνητο. Ο Λεβαδειακός του έδωσε την ευκαιρία να δείξει την αξία του, μια απόφαση που έμελλε να αλλάξει τη ζωή του.

O Φώτης Ιωαννίδης ήταν ένα παιδί που έκανε τη διαφορά από μικρός και αυτό το είδαν λίγοι άνθρωποι, όπως ο (πλέον) μάνατζερ του, Πρέντραγκ Τζόρτζεβιτς, που τον ξεχώρισε από το Καλαμαριά-Λεβαδειακός και από τότε είναι ο άνθρωπός του, αλλά και ο Γιάννης Γκούμας που τον κάλεσε στην Εθνική Ελλάδας σε ηλικία 15 ετών.

Η καθιέρωση στον Λεβαδειακό

Στον Λεβαδειακό, υπό την καθοδήγηση του Ανιγκό, ο Ιωαννίδης έκανε τα πρώτα του επαγγελματικά βήματα. Από την πρώτη στιγμή ξεχώρισε για τη μαχητικότητά του, την τεχνική του κατάρτιση και την ωριμότητά του μέσα στο γήπεδο. «Ο Φώτης ήταν πάντα έτοιμος να ακούσει, να μάθει και να δουλέψει σκληρά,» λέει ο πατέρας του. Η φυσική του θέση ως επιθετικός, αναδείχθηκε σταδιακά, με τις εμφανίσεις του να κερδίζουν την προσοχή μεγαλύτερων συλλόγων.

Η ευκαιρία στον Παναθηναϊκό και η «εκτόξευση»

Το 2020, ο Παναθηναϊκός έκανε την κίνηση για να αποκτήσει τον Ιωαννίδη. Από την πρώτη στιγμή, ο Φώτης έδειξε ότι δεν αρκείται στα εύκολα. Σε μια ομάδα με υψηλές απαιτήσεις, όχι μόνο καθιερώθηκε, αλλά εξελίχθηκε σε ηγετική μορφή. Εκεί ο Έλληνας στράικερ ανέπτυξε το ταλέντο του και έδειξε ότι έχει το μέταλλο να ηγηθεί ενός συλλόγου του μεγέθους του «τριφυλλιού».

Η σεζόν ήταν ορόσημο. Αναλαμβάνοντας το περιβραχιόνιο του αρχηγού, ο Ιωαννίδης όχι μόνο επωμίστηκε μεγαλύτερη ευθύνη, αλλά έδειξε έμπρακτα ότι μπορεί να ηγηθεί της ομάδας σε Ελλάδα και Ευρώπη. Το γκολ του απέναντι στη Λανς ήταν μια στιγμή που απέδειξε ότι ο Φώτης δεν είναι απλώς ένας ποδοσφαιριστής, αλλά ένας παίκτης που μπορεί να σταθεί στα μεγαλύτερα ευρωπαϊκά γήπεδα.

Η πίεση, οι προτάσεις και η απόφαση να μείνει

Το καλοκαίρι του 2024, ο Ιωαννίδης βρέθηκε στο επίκεντρο ενός μεταγραφικού θρίλερ. Προτάσεις από μεγάλους ευρωπαϊκούς συλλόγους, με ποσά που έφταναν τα εκατομμύρια, έπεφταν στο τραπέζι. Ωστόσο, ο ίδιος και ο Παναθηναϊκός αποφάσισαν να συνεχίσουν μαζί. «Ο Φώτης ήθελε να φύγει με αξιοπρέπεια, όταν έρθει η σωστή στιγμή,» λέει ο πατέρας του. «Δεν ήθελε να χαλάσει τη σχέση του με τον σύλλογο που τον πίστεψε.»

Η απόφαση αυτή έδειχνε την ωριμότητα του Ιωαννίδη, ο οποίος κατανοεί τη σημασία της συνέπειας και της αφοσίωσης. Ο ίδιος, άλλωστε, δεν έβλεπε τον Παναθηναϊκό ως ένα προσωρινό σταθμό, αλλά ως μια ομάδα που του έδωσε την ευκαιρία να αναδείξει το ταλέντο του και να εξελιχθεί.