Παρότι το τελευταίο διάστημα η συζήτηση γύρω από τη βενζίνη επικεντρώνεται κυρίως στις αυξήσεις των τιμών των καυσίμων, μια εταιρεία υποστηρίζει ότι μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα, παρουσιάζοντας μια νέα μορφή οικονομικής βενζίνης με μηδενικό περιβαλλοντικό αποτύπωμα.
Τα καύσιμα εξακολουθούν να βρίσκονται στο επίκεντρο των εξελίξεων στον χώρο της αυτοκίνησης, τόσο λόγω της σταδιακής μετάβασης προς την ηλεκτροκίνηση όσο και εξαιτίας των έντονων διακυμάνσεων στις τιμές τους, οι οποίες έχουν οδηγήσει τη βενζίνη και το diesel σε ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα.
Την ίδια στιγμή, η Ευρώπη συνεχίζει να προωθεί τον στόχο της πλήρους ηλεκτροκίνησης, ωστόσο η υιοθέτησή της δεν εξελίσσεται μέχρι σήμερα με τους ρυθμούς που είχαν αρχικά προβλεφθεί. Έτσι, πολλοί οδηγοί εξακολουθούν να επιλέγουν οχήματα με κινητήρες εσωτερικής καύσης.
Τα συνθετικά καύσιμα ως λύση μετάβασης
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, τα συνθετικά καύσιμα έχουν προταθεί ως μια πιθανή λύση που θα μπορούσε να λειτουργήσει ως «γέφυρα» ανάμεσα στους παραδοσιακούς κινητήρες και την πλήρη επικράτηση των ηλεκτρικών οχημάτων.
Πρόκειται για καύσιμα που μπορούν να προσφέρουν παρόμοια λειτουργία με τη συμβατική βενζίνη, περιορίζοντας όμως σημαντικά το περιβαλλοντικό τους αποτύπωμα, καθώς η παραγωγή τους βασίζεται σε ανανεώσιμες πρώτες ύλες και όχι σε ορυκτά καύσιμα.
Παρά τα πλεονεκτήματά τους, η μαζική παραγωγή συνθετικών καυσίμων αποτελεί μέχρι σήμερα μια δύσκολη πρόκληση, καθώς απαιτεί μεγάλες ποσότητες ενέργειας, γεγονός που αυξάνει σημαντικά το κόστος και καθιστά τη διαδικασία οικονομικά δύσκολη σε μεγάλη κλίμακα.
Η νέα μέθοδος παραγωγής της Gota Energy
Αυτό το δεδομένο επιχειρεί να αλλάξει η ελβετική εταιρεία Gota Energy, η οποία υποστηρίζει ότι έχει αναπτύξει μια διαφορετική διαδικασία παραγωγής συνθετικής βενζίνης.
Η μέθοδος που προτείνει βασίζεται στην παραγωγή αλκοολών από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και σε έναν ειδικό μηχανισμό που, σύμφωνα με την εταιρεία, μειώνει σημαντικά την απαιτούμενη κατανάλωση ενέργειας και κατά συνέπεια το τελικό κόστος παραγωγής.
Πώς δημιουργείται το συνθετικό καύσιμο
Η διαδικασία ξεκινά με τη δέσμευση διοξειδίου του άνθρακα (CO₂), είτε απευθείας από την ατμόσφαιρα είτε από βιομηχανικές και βιολογικές πηγές.
Στη συνέχεια, το CO₂ μετατρέπεται σε αλκοόλες, όπως η μεθανόλη και η αιθανόλη. Μέσω ειδικής επεξεργασίας αφαιρείται το νερό και δημιουργούνται αέριες ενώσεις, όπως το αιθυλένιο και το προπυλένιο, οι οποίες οδηγούνται σε έναν ειδικό αντιδραστήρα.
Εκεί χρησιμοποιείται ένας ειδικός καταλύτης, ο οποίος ενώνει τα μικρότερα μόρια μεταξύ τους και δημιουργεί μεγαλύτερες αλυσίδες υδρογονανθράκων. Το αποτέλεσμα είναι ένα υγρό καύσιμο με ιδιότητες που πλησιάζουν εκείνες της συμβατικής βενζίνης.
Ο ρόλος του ειδικού καταλύτη
Σύμφωνα με τη Gota Energy, το σημαντικότερο στοιχείο της τεχνολογίας βρίσκεται στον συγκεκριμένο καταλύτη.
Η ειδική σύνθεσή του επιταχύνει τη χημική αντίδραση, μειώνοντας την ενέργεια που απαιτείται για την παραγωγή του καυσίμου και περιορίζοντας έτσι το συνολικό κόστος της διαδικασίας.
Η εταιρεία αναφέρει ότι το συνθετικό καύσιμο που προκύπτει με τη συγκεκριμένη μέθοδο προσεγγίζει περισσότερο από άλλες αντίστοιχες προτάσεις τη σύσταση της συμβατικής βενζίνης.
Καύσιμο 95 οκτανίων για υπάρχοντες κινητήρες
Ανεξάρτητες εργαστηριακές δοκιμές φέρεται να έχουν επιβεβαιώσει ότι το καύσιμο διαθέτει αριθμό οκτανίων 95, δηλαδή αντίστοιχο με εκείνον της απλής αμόλυβδης βενζίνης που χρησιμοποιούν σήμερα πολλά αυτοκίνητα.
Το στοιχείο αυτό θεωρείται σημαντικό, καθώς σημαίνει ότι το συγκεκριμένο καύσιμο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε συμβατικούς κινητήρες εσωτερικής καύσης χωρίς να απαιτούνται σημαντικές αλλαγές στον κινητήρα ή στο σύστημα τροφοδοσίας.
Από την πιλοτική παραγωγή στην εμπορική αξιοποίηση
Αυτή τη στιγμή, η Gota Energy διαθέτει πιλοτική μονάδα παραγωγής με δυναμικότητα περίπου 10.000 λίτρων τον χρόνο.
Το συνθετικό καύσιμο δοκιμάζεται ήδη σε συνεργασία με ερευνητές του ελβετικού ερευνητικού κέντρου Empa, με στόχο να αξιολογηθούν οι επιδόσεις και η αξιοπιστία του σε πραγματικές συνθήκες λειτουργίας.
Εφόσον οι δοκιμές ολοκληρωθούν επιτυχώς, ο επόμενος στόχος της εταιρείας είναι η αύξηση της παραγωγικής ικανότητας στο ένα εκατομμύριο λίτρα ετησίως, ώστε να ανοίξει ο δρόμος για την ευρύτερη εμπορική αξιοποίηση της συγκεκριμένης τεχνολογίας.
Διαβάστε όλες τις ειδήσεις για την Εύβοια
Διαβάστε όλες τις τελευταίες ειδήσεις για την Ελλάδα και τον Κόσμο στο evima.gr