«Κρουαζιέρα θανάτου»: Τρεις νεκροί και δυο βαριά άρρωστοι από χανταϊό

Η εταιρεία Oceanwide Expeditions, στην πρώτη της επίσημη τοποθέτηση για την κρίση, επιβεβαίωσε ότι βρίσκεται αντιμέτωπη με «μια σοβαρή ιατρική κατάσταση» στο πλοίο MV Hondius, το οποίο πραγματοποιεί ταξίδι από την Ουσουάια της Αργεντινής προς το Πράσινο Ακρωτήριο.

Όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση, οι ολλανδικές αρχές συμφώνησαν να ηγηθούν κοινής προσπάθειας για τη μεταφορά δύο επιβατών με συμπτώματα από το Πράσινο Ακρωτήριο προς την Ολλανδία, με το υπουργείο Εξωτερικών να αναλαμβάνει τον συντονισμό της επιχείρησης, εφόσον αυτό καταστεί εφικτό.

Αντιδράσεις από το Πράσινο Ακρωτήρι

Ωστόσο, οι αρχές του Πράσινου Ακρωτηρίου εμφανίζονται επιφυλακτικές ως προς την αποβίβαση των επιβατών. Σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης, ο πρόεδρος του Ινστιτούτου Δημόσιας Υγείας της χώρας δήλωσε ότι το πλοίο θα πρέπει να συνεχίσει την πορεία του χωρίς αποβίβαση επιβατών, ώστε να προστατευθεί ο τοπικός πληθυσμός.

Στοιχεία από συστήματα παρακολούθησης πλοίων δείχνουν ότι το MV Hondius παραμένει αγκυροβολημένο ανοιχτά του λιμανιού της Πράια, πρωτεύουσας του Πράσινου Ακρωτηρίου, για περισσότερο από 24 ώρες, χωρίς να έχει προκύψει άμεση λύση.

Σε νέα ανακοίνωση της Oceanwide Expeditions το βράδυ της Κυριακής, επισημαίνεται ότι δεν έχει δοθεί άδεια από τις αρχές της χώρας για αποβίβαση επιβατών που χρειάζονται ιατρική φροντίδα.

Αγωνία για τους επιβάτες

Την ίδια στιγμή, οι επιβάτες βρίσκονται σε κατάσταση ανησυχίας, καθώς υπάρχει πιθανότητα να έχουν εκτεθεί στον ιό, ο οποίος μπορεί να εμφανίσει συμπτώματα ακόμη και έως οκτώ εβδομάδες μετά τη μόλυνση.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας επιβεβαίωσε την ύπαρξη έξι ύποπτων περιστατικών χανταϊού στο πλοίο. Μέχρι τώρα έχουν καταγραφεί τρεις θάνατοι: ενός 70χρονου Ολλανδού, της 69χρονης συζύγου του επίσης Ολλανδής, καθώς και ενός 69χρονου Βρετανού, ο οποίος μεταφέρθηκε στο Γιοχάνεσμπουργκ και νοσηλεύεται σε μονάδα εντατικής θεραπείας.

Σύμφωνα με οδηγίες των βρετανικών αρχών, τα συμπτώματα του χανταϊού συνήθως εμφανίζονται μέσα σε δύο έως τέσσερις εβδομάδες, αλλά μπορεί να εκδηλωθούν από δύο ημέρες έως και οκτώ εβδομάδες μετά την έκθεση. Αυτό σημαίνει ότι ενδέχεται να υπάρξουν νέα κρούσματα τις επόμενες ημέρες ή εβδομάδες.

Ιός με υψηλή θνησιμότητα

Στοιχεία των αμερικανικών Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων δείχνουν ότι περίπου το 40% των περιπτώσεων καταλήγουν σε θάνατο.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανέφερε ότι γνωρίζει τα περιστατικά σοβαρής οξείας αναπνευστικής νόσου στο συγκεκριμένο κρουαζιερόπλοιο και έχει ξεκινήσει έρευνα για τα έξι ύποπτα κρούσματα.

Οι χανταϊοί μεταδίδονται κυρίως μέσω τρωκτικών, με επαφή με ούρα, περιττώματα ή σάλιο. Μπορούν να προκαλέσουν ασθένειες από ήπια συμπτώματα τύπου γρίπης έως σοβαρές αναπνευστικές ή αιμορραγικές επιπλοκές.

Στα αρχικά συμπτώματα περιλαμβάνονται κόπωση, πυρετός, μυϊκοί πόνοι και έντονοι πονοκέφαλοι. Η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο είναι σπάνια και συνήθως σχετίζεται με στενή επαφή με μολυσμένα σωματικά υγρά.

Οι εικόνες πριν την κρίση

Λίγο πριν την εκδήλωση της υγειονομικής κρίσης, το πλοίο λειτουργούσε κανονικά, με γκουρμέ γεύματα και ψυχαγωγικές δραστηριότητες για τους επιβάτες. Φωτογραφίες που είχε αναρτήσει ο σεφ του πλοίου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειχναν επιβάτες να απολαμβάνουν το ταξίδι τους.

Σύμφωνα με τις αρχές της Νότιας Αφρικής, ο Ολλανδός επιβάτης που κατέληξε εμφάνισε πυρετό, πονοκέφαλο, κοιλιακό άλγος και διάρροια και πέθανε στη νήσο Αγία Ελένη. Η σύζυγός του κατέρρευσε σε αεροδρόμιο και μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο στην περιοχή Kempton Park.

Επιστολή προς τους επιβάτες

Σε επιστολή προς τους επιβάτες, η Oceanwide Expeditions ανέφερε ότι αναμένει την έγκριση των αρχών για αποβίβαση, δίνοντας προτεραιότητα σε όσους χρειάζονται άμεση ιατρική φροντίδα.

Η εταιρεία επιβεβαίωσε επίσης τον θάνατο επιβάτη με σοβαρά συμπτώματα και κάλεσε τους επιβαίνοντες να τηρούν αυστηρά μέτρα προστασίας, όπως χρήση μάσκας, αποστάσεις και περιορισμό επαφών.

Παράλληλα, τόνισε ότι καταβάλλονται διπλωματικές προσπάθειες για την εξασφάλιση άμεσης ιατρικής φροντίδας και τη διαχείριση της κατάστασης.

Ανησυχία και μαρτυρίες επιβατών

Παρά τα μέτρα, επιβάτες κάνουν λόγο για ελλιπή ενημέρωση. Όπως αναφέρει ένας εξ αυτών, η επικοινωνία από την εταιρεία δεν είναι επαρκής, ενώ συγγενείς και φίλοι εκφράζουν ανησυχία για την κατάσταση των επιβατών.

Ένας Τούρκος επιβάτης δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι φίλος του από την Ιρλανδία νοσηλεύεται στη Νότια Αφρική, αλλά η υγεία του παρουσιάζει βελτίωση.

Ο ίδιος πρόσθεσε ότι, δεδομένου ότι δεν επιτρέπεται η αποβίβαση στο Πράσινο Ακρωτήριο, το πλοίο πιθανότατα θα κατευθυνθεί προς τα Κανάρια Νησιά.

Ένα ακόμη περιστατικό μέσα στη χρονιά

Το συμβάν στο MV Hondius αποτελεί το τέταρτο ξέσπασμα σε κρουαζιερόπλοιο μέσα στο έτος, μετά από μια χρονιά ρεκόρ με 23 περιστατικά το 2025, τον υψηλότερο αριθμό της τελευταίας δεκαετίας.

Επιδημιολόγοι επισημαίνουν ότι, λόγω της μεγάλης περιόδου επώασης, οι επιβάτες που εμφάνισαν συμπτώματα πιθανότατα είχαν μολυνθεί πριν επιβιβαστούν στο πλοίο.

Οι ειδικοί τονίζουν ότι τα άτομα με συμπτώματα θα πρέπει να μεταφέρονται άμεσα σε μονάδες εντατικής θεραπείας, ώστε να αυξάνονται οι πιθανότητες επιβίωσης.

Το πλοίο έχει χωρητικότητα περίπου 170 επιβατών και 70 μελών πληρώματος, ενώ οι αρχές παρακολουθούν στενά την εξέλιξη της κατάστασης, με το ενδεχόμενο νέων κρουσμάτων να παραμένει ανοιχτό.