Microsoft: Πάνω από 20 ώρες το παγκόσμιο ψηφιακό μπλακάουτ – Ποιες υπηρεσίες και χώρες επηρεάστηκαν

Επιχειρήσεις, δημόσιες υπηρεσίες, νοσοκομεία και εκπαιδευτικά ιδρύματα βρέθηκαν αντιμέτωπα με δυσλειτουργίες, αναδεικνύοντας τον βαθμό εξάρτησης της καθημερινότητας και της παγκόσμιας οικονομίας από τις υποδομές της αμερικανικής εταιρείας.

Στο επίκεντρο της κρίσης βρίσκονται οι υπηρεσίες Microsoft 365, Outlook, Teams και Copilot. Χρήστες ανέφεραν δυσκολίες στην αποστολή και λήψη email, στην πρόσβαση σε αρχεία, αλλά και στη χρήση εφαρμογών ημερολογίου και τεχνητής νοημοσύνης.

Η Microsoft ανακοίνωσε ότι η κατάσταση παρουσιάζει σταδιακή βελτίωση, ωστόσο η πλήρης επαναφορά των υπηρεσιών αποδεικνύεται σύνθετη διαδικασία. Όπως αναφέρει το BBC, η δυσκολία δεν αφορά μόνο την επαναλειτουργία των διακομιστών, αλλά και την ταυτόχρονη προσπάθεια τεράστιου αριθμού συσκευών να συνδεθούν ξανά στα συστήματα.

Διακοπή σε 74 χώρες – Οι αναφορές για τα προβλήματα

Το εύρος της βλάβης αποτυπώνεται στα στοιχεία της πλατφόρμας Downdetector, η οποία κατέγραψε περίπου 140.000 αναφορές δυσλειτουργιών από 74 χώρες το βράδυ της Πέμπτης 12 Νοεμβρίου.

Ωστόσο, ο αριθμός των χρηστών που επηρεάστηκαν εκτιμάται ότι είναι πολύ μεγαλύτερος, καθώς τα συγκεκριμένα στοιχεία βασίζονται στις αναφορές που υποβάλλουν οι ίδιοι οι χρήστες.

Ενδεικτικό της έκτασης του προβλήματος είναι το γεγονός ότι, σύμφωνα με τη Microsoft, περισσότερα από 430 εκατομμύρια άνθρωποι χρησιμοποιούν τις εφαρμογές Microsoft 365.

Προβλήματα σε νοσοκομεία, δικαστήρια και κρατικές υπηρεσίες

Οι επιπτώσεις της διακοπής δεν περιορίστηκαν σε απλούς χρήστες και επιχειρήσεις, αλλά επεκτάθηκαν και σε οργανισμούς που παρέχουν κρίσιμες υπηρεσίες.

Στις ΗΠΑ, δικαστήρια σε περιοχές από το Λος Άντζελες έως το Τέξας ενημέρωσαν για ενδεχόμενες καθυστερήσεις στην επικοινωνία τους, ενώ προβλήματα παρουσιάστηκαν και σε υπηρεσίες τοπικής αυτοδιοίκησης.

Στον Καναδά, όπως μετέδωσε το δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο CBC, δίκτυο υγειονομικής περίθαλψης που διαχειρίζεται νοσοκομεία στο Τορόντο αντιμετώπισε δυσκολίες στη λειτουργία του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Παρά τα προβλήματα, η φροντίδα των ασθενών δεν επηρεάστηκε.

Στη Βρετανία, δυσλειτουργίες καταγράφηκαν σε ιατρεία, φαρμακεία, αστυνομικές υπηρεσίες και σχολεία. Ορισμένα ιατρεία κάλεσαν τους ασθενείς να μην χρησιμοποιούν τις ηλεκτρονικές φόρμες επικοινωνίας στις ιστοσελίδες τους, ενώ αστυνομικές αρχές συνέστησαν στους πολίτες να επικοινωνούν τηλεφωνικά για την υποβολή αναφορών.

Αντίστοιχα προβλήματα εμφανίστηκαν και σε άλλες χώρες. Στην Ιαπωνία επηρεάστηκε κοινή κυβερνητική πλατφόρμα πληροφορικής, ενώ στην Αυστραλία καταγράφηκαν δυσλειτουργίες σε κρατικούς φορείς, μεταξύ των οποίων και υπηρεσίες πληροφοριών.

Προβλήματα ακόμη και σε εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης

Το μπλακάουτ επηρέασε και τον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης. Η OpenAI και η Anthropic γνωστοποίησαν ότι αντιμετώπισαν δυσκολίες σε εργαλεία τους που συνδέονται με υποδομές της Microsoft, με αποτέλεσμα ορισμένες λειτουργίες να μην εκτελούνται κανονικά.

Πώς εξηγείται η πολύωρη κατάρρευση των συστημάτων

Ένα από τα βασικά ερωτήματα που προκύπτουν είναι γιατί η Microsoft χρειάζεται τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα για να αντιμετωπίσει μια τόσο εκτεταμένη βλάβη.

Η εταιρεία, με βάση τα στοιχεία που έχει στη διάθεσή της, απέκλεισε το ενδεχόμενο κυβερνοεπίθεσης και απέδωσε το πρόβλημα στην υπερφόρτωση των ψηφιακών υποδομών της.

Ειδικότερα, μεγάλος αριθμός διακομιστών τέθηκε απροσδόκητα εκτός λειτουργίας. Ως αποτέλεσμα, η διαδικτυακή κίνηση μεταφέρθηκε στους διακομιστές που εξακολουθούσαν να λειτουργούν, οι οποίοι όμως δεν είχαν τη δυνατότητα να διαχειριστούν τον αυξημένο φόρτο.

Ο καθηγητής Τζέιμς Φέριμαν από το Πανεπιστήμιο του Ρέντινγκ εξήγησε στο BBC ότι τέτοιου είδους περιστατικά μπορούν να προκαλέσουν αλυσιδωτές αντιδράσεις.

Όταν ένας διακομιστής σταματά να λειτουργεί, οι υπόλοιποι καλούνται να αναλάβουν το φορτίο του. Την ίδια στιγμή, εκατομμύρια υπολογιστές και κινητά τηλέφωνα επιχειρούν επανειλημμένα να συνδεθούν ξανά, επιβαρύνοντας ακόμη περισσότερο το σύστημα.

Έτσι δημιουργείται ένας φαύλος κύκλος: όσο περισσότεροι διακομιστές βγαίνουν εκτός λειτουργίας, τόσο μεγαλύτερη πίεση ασκείται σε εκείνους που εξακολουθούν να είναι ενεργοί.

Γιατί η αποκατάσταση πρέπει να γίνει σταδιακά

Σύμφωνα με τον καθηγητή, η επαναφορά των υπηρεσιών δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί απότομα, καθώς υπάρχει ο κίνδυνος να προκληθεί νέα υπερφόρτωση.

Εάν όλοι οι διακομιστές και τα συστήματα ενεργοποιηθούν ταυτόχρονα, η αυξημένη ζήτηση ενδέχεται να οδηγήσει σε νέα κατάρρευση. Για τον λόγο αυτό, η διαδικασία αποκατάστασης πρέπει να προχωρά βήμα προς βήμα.

Η ίδια η Microsoft παραδέχθηκε ότι ορισμένες από τις πρώτες ενέργειες αντιμετώπισης του προβλήματος δεν απέδωσαν τα αναμενόμενα αποτελέσματα. Αυτό την οδήγησε στην αναζήτηση εναλλακτικών λύσεων, προκειμένου να αυξήσει τη διαθέσιμη χωρητικότητα των υποδομών της.

Βελτίωση σε Ευρώπη, Αμερική και Ασία

Στην πιο πρόσφατη ενημέρωσή της, η Microsoft έκανε λόγο για πρόοδο στην αποκατάσταση των υπηρεσιών στις περιοχές που επηρεάστηκαν.

Η μεγαλύτερη βελτίωση καταγράφεται στη Βόρεια Αμερική, ενώ θετικά είναι τα δεδομένα και στο μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης.

Ενθαρρυντικές ενδείξεις υπάρχουν και για την περιοχή της Ασίας και του Ειρηνικού. Παρ’ όλα αυτά, η εταιρεία προειδοποιεί ότι ορισμένοι χρήστες ενδέχεται να συνεχίσουν να αντιμετωπίζουν προσωρινές διακοπές στην πρόσβαση ή καθυστερήσεις στην παράδοση των ηλεκτρονικών μηνυμάτων.

Εκτιμήσεις για τη μεγαλύτερη διακοπή επαγγελματικού email

Τις ιδιαίτερα μεγάλες διαστάσεις του περιστατικού υπογράμμισε ο Γκέργκελι Όρος, πρώην ανώτερος μηχανικός λογισμικού σε μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας, όπως η Skype και η Uber.

Ο ίδιος εκτίμησε ότι ενδέχεται να πρόκειται για τη μεγαλύτερη διακοπή υπηρεσιών επαγγελματικού ηλεκτρονικού ταχυδρομείου όλων των εποχών. Όπως ανέφερε, είναι ακόμη δύσκολο να υπολογιστεί ο συνολικός αριθμός των χρηστών που επηρεάστηκαν, ωστόσο δεν θυμάται άλλη αντίστοιχη περίπτωση που να έχει διαρκέσει τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα.

Από την πλευρά του, ο Αυστραλός ειδικός κυβερνοασφάλειας Τρόι Χαντ επισήμανε στο BBC ότι η Microsoft αποτελεί βασικό πυλώνα της παγκόσμιας ψηφιακής υποδομής.

Όπως εξήγησε, οι συνέπειες μιας τέτοιας διακοπής ξεπερνούν κατά πολύ τα προβλήματα στην εργασία εκατομμυρίων ανθρώπων. Επηρεάζονται ακόμη και καθημερινές δραστηριότητες, όπως η επιβεβαίωση ηλεκτρονικών αγορών, η επικοινωνία για ιατρικά ραντεβού, αλλά και η δημιουργία ή η πρόσβαση σε διαδικτυακούς λογαριασμούς.